Reproductive phenologies of phyllostomid bats in Costa Rica

Kathryne A. Durant; Ryan W. Hall; Laura M. Cisneros; Rachael M. Hyland; Michael R. Willig

doi:10.1644/13-MAMM-A-103.1

Reproductive phenologies of populations are strongly molded by environmental variation because natural selection favors individuals that time energetically demanding portions of their life cycle to correspond with periods of high resource availability. To evaluate how seasonal variation in abiotic characteristics and resources affects reproductive strategies, comparison among reproductive phenologies of species that use different resources and across geographic locations is crucial. To facilitate comparisons, it is essential to employ a rigorous and consistent classification scheme. Yet, few studies on the reproductive phenologies of bats, important seed dispersal and pollination agents in the tropics, have employed a clear or consistent classification scheme. We employed concise criteria to classify reproductive phenologies of frugivorous (Artibeus jamaicensis, A. watsoni, Carollia castanea, C. perspicillata, and C. sowelli) and nectarivorous (Glossophaga soricina) bat species, as well as 3 feeding ensembles of phyllostomids in northeastern Costa Rica. All 6 species exhibited bimodal phenologies (2 peaks). Each of the 3 ensembles exhibited different phenologies (i.e., frugivores: bimodal; nectarivores: polymodal [3 peaks]; and gleaning animalivores: unimodal [1 peak]). Bat species that consume plant material evinced pregnancy peaks in the late dry season and middle wet season, whereas gleaning animalivores exhibited a single peak in the middle to late dry season. Examination of geographic and temporal variation in phenologies revealed that strategies of frugivorous and nectarivorous species were geographically and temporally invariant, whereas strategies of gleaning animalivores differed among geographic locations. Los patrones reproductivos de las poblaciones se ven afectados por la variabilidad en el ambiente. La selección natural favorece a los individuos que sincronizan las fases de su ciclo de vida que son energéticamente costosas con los periodos de alta disponibilidad de recursos. Para evaluar como la variación estacional en factores abióticos y recursos afecta las estrategias reproductivas, es vital realizar comparaciones entre los patrones reproductivos de especies que usan diferentes recursos y diferentes ubicaciones geográficas. Para facilitar comparaciones, es esencial emplear un esquema de clasificación riguroso y constante. Sin embargo, muy pocos estudios sobre fenologías reproductivas de murciélagos, los cuales son agentes importantes de polinización y dispersión de semillas en los bosques tropicales, han empleado esquemas de clasificación claros o consistentes. En el presente estudio, empleamos criterios concisos para clasificar las fenologías reproductivas de 5 especies de murciélagos frugívoros (Artibeus jamaicensis, A. watsoni, Carollia castanea, C. perspicillata, y C. sowelli), un murciélago nectarívoro (Glossophaga soricina), y 3 ensamblajes de phyllostomidos en el noreste de Costa Rica. Las 6 especies exhibieron patrones bimodales (2 picos). Cada uno de los ensamblajes mostro diferentes patrones reproductivos (i.e., frugívoros: bimodal; nectarívoros: polimodal [3 picos]; y insectívoros de follaje: unimodal [1 pico]). Las especies de murciélagos que se alimentan de material vegetal, mostraron picos de gestación al final de la estación seca y a mediados de la estación lluviosa, mientras que los insectívoros de follaje muestran solamente un pico de gestación a mediados de la estación seca. Los patrones reproductivos de las especies de murciélagos frugívoros y nectarívoros no se ven afectados por la variación geográfica y temporal, mientras que las estrategias usadas por los murciélagos insectívoros de follaje muestran diferencias entre distintas ubicaciones geográficas.

Reproductive phenologies of phyllostomid bats in Costa Rica

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