The Three R's of CEDAW Commitment: Ratification, Reservation, and Rejection

Willow Kreutzer; Sara McLaughlin Mitchell

doi:10.1080/03050629.2024.2327996

Human rights treaties have mixed success records for improving member states' human rights behavior. Yet the Convention on the Elimination of all forms of Discrimination Against Women (CEDAW) has been successful for improving women's rights. However, few CEDAW analyses account for the influence of reservations on state compliance with the treaty. This study develops a theoretical approach drawn from the opposability (vs. permissibility) school of reservations in international law. We argue that states ratifying CEDAW with reservations are less likely to see improvements in women's rights than states ratifying CEDAW without reservations. We also show that states with worse women's rights place reservations on core articles most central to the treaty's success, while states with better women's rights place reservations on procedural or non-core articles. Ordered logit, regression, and Heckman selection models of state-year data from 1981 to 2019 show that reservations in CEDAW are detrimental to the success of the institution. Los tratados de derechos humanos tienen un historial de exito desigual en los que se refiere a la mejora de los comportamientos por parte de los Estados miembros en materia de derechos humanos. Sin embargo, la Convencion sobre la Eliminacion de Todas las Formas de Discriminacion Contra la Mujer (CETFDCM) si que ha tenido exito a la hora de mejorar los derechos de las mujeres. Sin embargo, pocos de los analisis que se han llevado a cabo sobre la CETFDCM tienen en cuenta la influencia que han tenido las reservas por parte de los Estados sobre el cumplimiento del tratado. Este estudio desarrolla un enfoque teorico, derivado de la escuela de la oponibilidad (frente a la permisibilidad), de las reservas en el derecho internacional. Argumentamos que los Estados que ratifican la CETFDCM con reservas tienen menos probabilidades de ver mejoras en los derechos de las mujeres que aquellos Estados que ratifican la CETFDCM sin reservas. Tambien demostramos que los Estados en los que las mujeres tienen peores derechos formulan reservas sobre los articulos fundamentales y de mayor importancia para el exito del tratado, mientras que los Estados con mejores derechos para las mujeres formulan reservas sobre articulos procedimentales o no esenciales. Usamos los modelos logit ordenado, de regresion y de seleccion de Heckman sobre los datos de los Estados entre los anos 1981 y 2019 con el fin de demostrar que las reservas en la CETFDCM son perjudiciales para el exito de la institucion. Force est de constater que les traites des droits de l'homme ne sont pas toujours couronnes de succes quand il s'agit d'ameliorer le comportement des etats membres sur ce point. Pourtant, la Convention sur l'elimination de toutes les formes de discrimination a l'egard des femmes (CEDEF) s'est averee efficace pour ameliorer les droits des femmes. Neanmoins, peu d'analyses de la CEDEF prennent en compte l'influence des reserves qui s'appliquent a la conformite des etats au traite. Cette etude developpe une approche theorique tiree de l'ecole de l'opposabilite (par opposition a la permissibilite) des reserves en droit international. Nous affirmons que les ameliorations vis-a-vis des droits des femmes sont moins probables chez les etats qui ratifient la CEDEF en emettant des reserves que chez ceux qui n'en emettent pas. Nous montrons par ailleurs que les etats ou les droits des femmes sont plus mediocres emettent des reserves quant a des articles centraux et essentiels a la reussite du traite, tandis que les etats ou les droits des femmes se portent mieux choisiront d'appliquer leurs reserves a des articles proceduraux et secondaires. Un classement de modeles logit, de regression et de selection d'Heckman de donnees sur l'annee d'entree des etats dans la CEDEF entre 1981 et 2019 montre que les reserves nuisent a la reussite de cette institution.

The Three R's of CEDAW Commitment: Ratification, Reservation, and Rejection

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