This study contains information about how a set of Roman city artifacts, excavated in the Roman town of Iruña-Veleia in the Basque Country, became the center of a misinformation campaign. That multi-year campaign centered on the use of social media. It was accompanied by persistent efforts to control the content of selected articles on Wikipedia related to Iruña-Veleia as well as influence what was written on this topic on other blogs and websites. This weaponization of social media led to the false information, widely promulgated on-line, being cited and reproduced as legitimate in more mainstream print media outlets. Of particular interest in all of this is the role played by individuals affiliated with Opus Dei. I am convinced that in another twenty years or so the truth will come out about what happened in the case of the Iruña-Veleia affair. We will discover, for example, how the Internet was utilized to spread falsehoods about the artifacts discovered at the site and convince the public that all 400 artifacts were blatant forgeries, most especially those with inscriptions in Euskara. In the meantime, this present text provides insights into how the public was deceived by a small but powerful cabal of people. In short, the text documents the key role played by the Internet in this carefully orchestrated social media campaign, one in which a small group of people managed to successfully control public opinion.
Se dice que en la Edad Media para mayor seguridad los tesoros se custodiaban en enormes baúles de madera cuya cerradura se abría con siete llaves. Y las siete llaves estaban repartidas en manos de siete personas. Así que solamente cuando todos se ponían de acuerdo, acudían al mismo sitio y acordaban abrir la caja, se sabía lo que estaba dentro. Hoy en día suele decirse que el secreto más guardado, más oculto, es un secreto que se tiene bajo siete llaves. En el caso de lo que ha pasado con Iruña-Veleia, el secreto mejor guardado y nunca desvelado—por lo menos hasta ahora—ha sido ¿por qué hicieron lo que hicieron? ¿Por qué organizaron toda esta campaña de difamación? ¿Por qué no se alegraron del descubrimiento, del prestigio que atraería y sin lugar a dudas del boom económico que implicaría tener un museo dedicado al estudio y exhibición de las piezas? En fin, ¿por qué colaboró tanta gente durante tanto tiempo, con tanto empeño y aparentemente de tan buena gana para destrozar la reputación de Eliseo Gil Zubillaga e Idoia Filloy Nieva entre otros.